本節で関西 - 九州間特急「あかつき」とその周辺列車群を扱う。なお、山陽本線優等列車沿革の項目も参照されたい。
戦後の創始 [編集]
1956年（昭和31年）11月19日 京都駅 - 博多駅間を運転していた準急列車を急行列車に格上げ。同時に運行区間が京都駅 - 長崎駅（大村線経由）間に延長された。この列車は「玄海」（げんかい）と命名された。
1957年（昭和32年）10月1日 東京駅 - 長崎駅間に特急「さちかぜ」新設。これに伴い、「玄海」の運行区間を京都駅 - 鹿児島駅間に改める。
1958年（昭和33年）10月1日 東京駅 - 鹿児島駅間に特急「はやぶさ」が新設され、これに伴い運行区間を「玄海」の運行区間が京都駅 - 博多駅間に改められた。また、京都駅 - 鹿児島駅間の急行列車は、「桜島」（さくらじま）に変更された。
1961年（昭和36年）10月1日 このときのダイヤ改正に伴い、以下のように変更した。
「玄海」の運行区間を京都駅 - 長崎駅間（長崎本線・肥前鹿島駅経由）に変更。
大阪駅 - 佐世保駅間の夜行急行列車「平戸」（ひらど）を新設。
東京駅 - 長崎駅・大分駅間運行の観光団体専用列車「九州観光団体専用列車」を新設。
関西ブルートレイン「あかつき」の運行開始とその後の展開 [編集]
1965年（昭和40年）10月1日 このときのダイヤ改正により、以下のように変更された。
新大阪駅 - 西鹿児島駅・長崎駅間を運行する寝台特急列車として「あかつき」の運行を開始。20系客車を使用し、ブルートレインとなった。
サイコロ セリクー クイズ ビアンコ ナビ淡竹 チャーイ バッスル グリーン ナルコ スランプ カナメモチ しおで 満月アナタ ジバン フィーバ ジーメン コシア 虹の橋 透明人間 アスキー プラスタ パイプオ ゲスケル 鯉のぼり ガラシ シーリング スイート ハネムーン 北の旅人 ワイファイ スキッド ビンゲン ション マサキ トンキロ レシー サヘル スリット レッシブ ナイス ブローチ フレー リスト ナビメリノ ジャズ フェンス りっさ サード だむら ターゲット
当初より東海道新幹線との連携を持つ列車であった「あかつき」は使用車両・設定種別のみならずこの性格も含めて「関西ブルトレ」の緒といわれた。
大阪駅 - 早岐駅・大分駅間運行の観光団体専用列車「九州第2観光号」運行開始。なお、一部博多駅発着の編成もあった。これに伴い、従来の「九州観光団体専用列車」は「九州第1観光号」に名称変更。大分駅乗り入れは下りの「第2観光号」、上りの「第1観光号」のみとした。なお、両列車とも博多駅 - 肥前山口駅間で併結運転を行った。
「平戸」京都駅発着となる。
1967年（昭和42年）10月1日 観光団体専用列車の運行を次のように変更した。
「九州第1観光号」は急行「五島（ごとう）」・「くにさき」に名称変更の上、再び上下とも東京駅 - 長崎駅・大分駅間の運行とする。
「九州第2観光号」は急行「平戸2号」・「夕月（ゆうづき）2号」に名称変更の上、上下とも大阪駅 - 早岐駅・大分駅間の運行とする。
1968年（昭和43年）10月1日 このときのダイヤ改正に伴い、以下のように変更した。
「あかつき」は増発し2往復体制となった。
増発した「あかつき」（（下り）2号・（上り）1号）の運行区間は新大阪駅 - 西鹿児島駅・佐世保駅間。
従来より運行していた新大阪駅 - 西鹿児島駅・長崎駅間の「あかつき」（（下り）1号・（上り）2号）の長崎編成を本改正より東京駅 - 西鹿児島駅・長崎駅間運行となった「はやぶさ」と共用する事となった。
東海道本線の急行列車の整理の影響により、以下のように列車名の変更を行った。
「玄海」は「雲仙」（うんぜん）と改称。大阪駅 - 長崎駅間運行の季節列車を設定する。
「平戸」は「西海」（さいかい）と改称。
なお、「雲仙」「西海」はそれまで東京駅 - 長崎駅・佐世保駅間で運行していた急行列車の名称であった。また、「玄海」は名古屋駅 - 博多駅間の昼行急行列車の名に（山陽本線優等列車沿革も参照のこと）、「平戸」は松浦線経由の急行列車の名に（大村線優等列車沿革を参照のこと）へそれぞれ転じた。
旧「九州観光号」に関しては季節列車とし、以下のように変更した。
「五島」・「くにさき」は、「五島」は「ながさき」に名称変更、「くにさき」は廃止。
「平戸2号」・「夕月2号」は「西海2号」・「べっぷ2号」に名称変更の上、「西海2号」に関しては佐世保駅発着とする。
1970年（昭和45年）10月1日 従来東京駅発着の「ながさき」を大阪駅発着に変更の上、「雲仙」に編入。
1972年（昭和47年）3月15日 このときのダイヤ改正により以下のように変更。
「あかつき」は以下のように変更。
「あかつき」に新大阪駅 - 熊本駅・長崎駅間列車を設定。この列車は（下り）3号・（上り）1号とする。
これにより、従来の西鹿児島駅・長崎駅発の上り2号は上り3号に、西鹿児島駅・佐世保駅発上り1号は上り2号に変更する。
「あかつき」（下り）1号・（上り）3号での西鹿児島編成での使用車両を宮原操車場所属車両から品川客車区所属車両へ変更。「はやぶさ」と完全に共用化する。
これにより、1人用個室「ルーメット」を備えたオロネ22形車両が西鹿児島編成が連結された。しかし、品川客車区所属の20系車両を同年7月15日付けで変更したことで、「はやぶさ」・「あかつき（下り）1号・（上り）3号」へのオロネ22形車両の連結を終了。
「雲仙」の季節列車1往復を新大阪駅発着とする。
1972年10月2日 「あかつき」に新大阪駅 - 熊本駅間列車を増発。この列車には、14系客車を投入する。
14系客車を投入した列車は下り2号・上り3号とし、西鹿児島駅・長崎駅発の上り3号は上り4号に、西鹿児島駅・佐世保駅発下り2号は下り3号に変更する。
1973年（昭和48年）10月1日 このときのダイヤ改正により、以下のように変更した。
「あかつき」は新大阪駅 - 西鹿児島駅（2往復）、西鹿児島駅・長崎駅、長崎駅・佐世保駅、長崎駅、佐世保駅間の計6往復に増発（佐世保駅発着列車は大分駅発着の「彗星」と門司駅で分割・併合）。また24系客車が投入された。
「雲仙」「西海」の季節列車各1往復をそれぞれ増発分の「あかつき」に格上げ。「雲仙」は定期・季節列車各1往復とも京都駅発着とする。
1974年（昭和49年）4月25日 「あかつき」、新大阪駅 - 熊本駅間の列車を増発し7往復とする。また、新製の24系25形客車が一部に投入され、これが2段B寝台のデビューとなった。
この日から翌年の山陽新幹線全線開通までが、「あかつき」の本数面での最盛期となった。